De verbindende schakel tussen boer, onderzoek en beleid
Sinds kort is Marcel van Middelaar als erfcoach verbonden aan Fieldlab Groene Hart. Hij is het vaste aanspreekpunt voor melkveehouders die als koploper deelnemen aan ons Fieldlab en ondersteunt hen bij het delen van praktijkervaringen en de gezamenlijke kennisontwikkeling. Maar wie is Marcel, wat drijft hem en wat kunnen deelnemers van hem verwachten? In dit interview stelt hij zich voor.
Wie is Marcel van Middelaar?
Ik ben 52 jaar, getrouwd en vader van twee kinderen. Ik ben opgegroeid op een veehouderijbedrijf en ben zelf melkveehouder geweest. Daarnaast heb ik gewerkt in zowel het publieke domein als het bedrijfsleven, waarbij landbouwbeleid en relatiebeheer de rode draad vormden. Ook heb ik de opleiding Bedrijfskunde & Agribusiness afgerond. Naast mijn werk ben ik actief in het verenigingsleven, racefiets ik graag en houd ik van het bourgondische leven.
Waar kijk je het meest naar uit?
Ik kijk er vooral naar uit om de stap te zetten van denken naar dóén. Samen met melkveehouders, onderzoekers en beleidsmakers werken aan een toekomstbestendige melkveehouderij. Dat inspireert en motiveert mij. Het mooie is dat ik verbindingen kan leggen, zowel op het boerenerf als aan de overlegtafel met overheden en onderzoekers. Zo doen we praktijkervaring op die waardevol is voor de koploperbedrijven én voor de melkveehouderij als geheel.
Mensen kennen de functie van erfcoach misschien nog niet. Wat houdt jouw rol precies in?
De erfcoach doet meer dan alleen coachen. Ik ben gesprekspartner én de ogen en oren van het Fieldlab. Ik verbind praktijk, onderzoek en beleid door leerervaringen te delen en kansen en knelpunten te signaleren en terug te koppelen. Zo vorm ik de schakel voor kennisontwikkeling en kennisdeling tussen alle betrokken partijen.
De erfcoach verbindt praktijk, onderzoek en beleid. Waarom is die verbindende rol volgens jou zo belangrijk?
De uitdagingen waar de agrarische sector voor staat, zijn groot. Daarom is het belangrijk om samen te experimenteren en te leren in de praktijk.
Mijn rol is ervoor te zorgen dat de kennis en ervaringen die tijdens de uitvoering van maatregelen op het boerenerf worden opgedaan, niet versnipperd raken. Ze moeten juist worden verzameld, gedeeld en met elkaar worden verbonden. Je kunt mij daarom zien als een kennis- en informatiemakelaar voor melkveehouders, beleidsmakers en onderzoekers. Juist door die verbinding te leggen, vanuit de praktijk op het boerenerf, kunnen we de transitie naar een toekomstbestendige melkveehouderij echt in beweging brengen. Daar ben ik van overtuigd.
Wat wil je voor deelnemende melkveehouders betekenen?
In de eerste plaats wil ik benaderbaar en zichtbaar zijn. Mijn insteek is: geen gedoe. Ik hoop de koploperbedrijven zoveel mogelijk te ontzorgen. Niet door het plan van de melkveehouder of zijn bedrijfsadviseur over te nemen, maar door informatie te delen, verhelderende vragen te stellen over de toepassing en uitvoering van maatregelen in de praktijk en onduidelijkheden en belemmeringen aan de kant van onderzoek en overheid te signaleren en te helpen wegnemen. Ik loop letterlijk met de melkveehouder mee tijdens het realiseren van innovatieve maatregelen. Ik ben het aanspreekpunt vanaf het moment dat een melkveehouder interesse heeft om via het Fieldlab aan de slag te gaan met maatregelen op het gebied van emissies, bodem, water en biodiversiteit, tot en met de uitvoering en het meten en monitoren van de effecten. Ik help bij het vinden van de juiste informatie en denk mee over oplossingen. Kennisontwikkeling en kennisdeling hebben daarbij een hoge prioriteit. De erfcoach begeleidt kennisbijeenkomsten met én voor melkveehouders. Ik hoop dat melkveehouders steun en motivatie ervaren bij het nemen van maatregelen die bijdragen aan een toekomstbestendige melkveehouderij.
Als je één boodschap aan melkveehouders zou mogen meegeven, welke zou dat zijn?
Koploper zijn binnen Fieldlab Groene Hart is iets bijzonders. Vertrouw op jezelf en op je vakmanschap. Ik kom als erfcoach niet vertellen hoe het moet, maar help je ontdekken wat het beste bij jouw bedrijf past. Jij kent je bedrijf het beste. Ik breng verbinding, informatie en hopelijk een frisse blik mee. De toekomst van de melkveehouderij maken we niet achter een bureau, maar samen op het erf. Ik kijk ernaar uit om die weg samen met de deelnemers te bewandelen.
Marcel van Middelaar is bereikbaar via 06 2450 6377, 0172 748 109 of erfcoaches@fieldlabgroenehart.nl